Le gratin de pâtes aux poireaux, jambon et comté est un grand classique de la cuisine familiale. Réconfortant, généreux et facile à préparer, il associe des pâtes fondantes, des poireaux délicatement revenus, du jambon savoureux et un comté gratiné au four qui apporte une croûte dorée et croustillante. Grâce à une sauce onctueuse, ce plat complet plaît aussi bien aux enfants qu’aux adultes et constitue une excellente idée de repas pour le déjeuner ou le dîner.

Facile à réaliser avec des ingrédients simples, ce gratin peut être préparé à l’avance puis enfourné au dernier moment. Il est également parfait pour utiliser un reste de pâtes ou de jambon. Accompagné d’une salade verte, il devient un repas équilibré, gourmand et économique.

Fiche technique

Nom de la recette : Gratin de pâtes aux poireaux, jambon et comté

Type de plat : Plat principal

Cuisine : Française

Niveau de difficulté : Facile

Temps de préparation : 20 minutes

Temps de cuisson : 35 minutes

Temps total : 55 minutes

Nombre de personnes : 4 à 6

Ingrédients

• 350 g de pâtes (penne, fusilli ou macaroni)
• 2 gros poireaux
• 200 g de jambon blanc coupé en dés
• 180 g de comté râpé
• 40 g de beurre
• 40 g de farine
• 60 cl de lait
• 10 cl de crème fraîche entière
• 1 cuillère à soupe d’huile d’olive
• 1 pincée de noix de muscade
• Sel
• Poivre
• Quelques brins de persil (facultatif)

Matériel nécessaire

• Une grande casserole
• Une casserole pour la béchamel
• Une poêle
• Une passoire
• Un fouet
• Une spatule
• Un couteau
• Une planche à découper
• Un plat à gratin
• Une râpe (si le fromage n’est pas râpé)

Préparation

1. Préparer les poireaux

Coupez les extrémités des poireaux puis retirez les feuilles abîmées.

Fendez-les en deux dans la longueur et lavez-les soigneusement afin d’éliminer toute trace de terre.

Émincez-les en fines rondelles.

Dans une grande poêle, faites chauffer l’huile d’olive avec une petite noix de beurre.

Ajoutez les poireaux.

Laissez cuire environ 12 à 15 minutes à feu doux jusqu’à ce qu’ils deviennent bien tendres sans coloration.

Salez légèrement et poivrez.

Réservez.

2. Cuire les pâtes

Portez une grande casserole d’eau salée à ébullition.

Faites cuire les pâtes une à deux minutes de moins que le temps indiqué sur le paquet.

Elles termineront leur cuisson dans le four.

Égouttez-les.

Réservez.

3. Préparer la sauce béchamel

Faites fondre le beurre dans une casserole.

Ajoutez la farine.

Mélangez pendant une minute afin de former un roux.

Versez progressivement le lait tout en fouettant constamment.

Continuez jusqu’à obtenir une sauce lisse.

Ajoutez ensuite la crème fraîche.

Assaisonnez avec :

• le sel
• le poivre
• la noix de muscade

Laissez épaissir quelques minutes.

Ajoutez ensuite environ 100 g de comté râpé.

Mélangez jusqu’à ce qu’il soit complètement fondu.

4. Mélanger la garniture

Dans un grand saladier, réunissez :

• les pâtes
• les poireaux fondants
• les dés de jambon
• la sauce au comté

Mélangez délicatement afin que chaque pâte soit bien enrobée.

5. Monter le gratin

Préchauffez le four à 190 °C.

Beurrez légèrement un plat à gratin.

Versez toute la préparation.

Répartissez uniformément.

Parsemez le reste du comté râpé sur toute la surface.

6. Cuisson

Enfournez pendant 20 à 25 minutes.

Le fromage doit être bien gratiné et former une jolie croûte dorée.

Pour une finition encore plus croustillante, passez le plat sous le gril pendant 2 à 3 minutes en surveillant attentivement.

Comment préparer ce gratin à l’avance ?

Cette recette est idéale pour s’organiser.

Vous pouvez :

• cuire les pâtes quelques heures avant ;
• préparer les poireaux à l’avance ;
• réaliser la béchamel dans la journée ;
• monter entièrement le gratin et le conserver au réfrigérateur jusqu’à 24 heures.

Au moment du repas, il suffit de l’enfourner environ 30 minutes.

Conseils de réussite

• Utilisez un comté affiné 12 à 18 mois pour obtenir davantage de saveur.
• Ne faites pas trop cuire les pâtes avant le passage au four afin qu’elles restent fermes.
• Égouttez soigneusement les poireaux pour éviter qu’ils ne rendent trop d’eau.
• Fouettez constamment la béchamel afin d’éviter les grumeaux.
• Ajoutez le fromage hors du feu pour obtenir une sauce bien lisse.
• Laissez reposer le gratin 5 minutes avant de servir afin qu’il se tienne mieux.

Variantes

• Remplacez le jambon par des lardons fumés revenus à la poêle.
• Ajoutez des champignons émincés.
• Incorporez quelques épinards frais.
• Remplacez le comté par du beaufort, de l’emmental ou du gruyère.
• Ajoutez une cuillère de moutarde à l’ancienne dans la béchamel pour relever les saveurs.
• Parsemez de chapelure avant cuisson pour un gratin encore plus croustillant.

Conservation

Le gratin se conserve jusqu’à 3 jours au réfrigérateur dans un récipient hermétique.

Il peut également être congelé pendant 2 mois.

Pour le réchauffer, passez-le au four à 170 °C pendant 20 à 25 minutes, ou quelques minutes au micro-ondes pour une portion individuelle.

Avec quoi servir ce gratin ?

Ce gratin s’accompagne parfaitement de :

• une salade verte vinaigrée ;
• une salade de tomates ;
• des crudités de saison ;
• des noix ou des graines pour apporter du croquant ;
• une soupe de légumes en hiver.

Astuces du chef

• Faites revenir les poireaux lentement pour développer leur douceur naturelle.
• Mélangez plusieurs fromages (comté et parmesan, par exemple) pour un gratin plus parfumé.
• Ajoutez un peu de ciboulette ou de persil frais juste avant de servir pour apporter de la fraîcheur.
• Si vous aimez les gratins très gratinés, augmentez légèrement la quantité de fromage sur le dessus et terminez la cuisson sous le gril pendant quelques minutes