Le cari de crevettes est l’un des plats emblématiques de l’île de La Réunion. Coloré, parfumé et généreux, il fait partie des recettes incontournables de la cuisine créole. Préparé avec de belles crevettes, des tomates bien mûres, des oignons, de l’ail, du gingembre et du curcuma, ce plat séduit par sa simplicité et par l’intensité de ses arômes.
À La Réunion, le cari est bien plus qu’une recette : c’est un véritable symbole de convivialité. Il est traditionnellement servi avec du riz blanc, des grains (lentilles ou haricots rouges) et un rougail, créant ainsi un repas complet où chaque élément apporte sa propre texture et sa propre saveur.
Le secret d’un bon cari de crevettes réside dans la qualité des ingrédients et dans une cuisson maîtrisée. Les épices doivent parfumer délicatement la sauce sans masquer le goût délicat des crevettes, tandis que les tomates mijotent lentement pour former une sauce généreuse et légèrement confite.
Facile à réaliser, cette recette vous transporte instantanément sous le soleil de l’océan Indien grâce à ses parfums exotiques et à ses couleurs chaleureuses.
Fiche technique
Temps de préparation : 20 minutes
Temps de cuisson : 30 minutes
Temps total : 50 minutes
Niveau de difficulté : Facile
Nombre de personnes : 4
Type de plat : Plat principal
Cuisine : Réunionnaise
Mode de cuisson : Poêle ou marmite
Matériel nécessaire
- Une grande sauteuse ou une marmite
- Une planche à découper
- Un couteau bien aiguisé
- Une cuillère en bois
- Un mortier ou un petit mixeur (facultatif)
- Un saladier
Ingrédients
- 800 g de grosses crevettes crues décortiquées
- 4 tomates mûres
- 2 oignons
- 3 gousses d’ail
- 20 g de gingembre frais
- 1 cuillère à café de curcuma
- 2 branches de thym
- 2 cuillères à soupe d’huile
- 1 petit piment (facultatif)
- Sel
- Poivre
- Quelques brins de coriandre ou de persil pour la finition
Comment préparer le cari de crevettes réunionnais
1. Préparer les ingrédients
Épluchez les oignons puis émincez-les finement.
Pelez l’ail et le gingembre.
Écrasez-les ensemble afin d’obtenir une pâte parfumée.
Coupez les tomates en petits dés.
Décortiquez les crevettes si nécessaire en conservant éventuellement la queue pour une jolie présentation.
2. Faire revenir les aromates
Faites chauffer l’huile dans une grande sauteuse.
Ajoutez les oignons.
Laissez-les fondre doucement jusqu’à ce qu’ils deviennent translucides.
Ajoutez ensuite l’ail et le gingembre.
Laissez cuire une minute en remuant.
3. Préparer la base du cari
Ajoutez le curcuma.
Mélangez immédiatement afin que les épices développent leurs arômes.
Incorporez les tomates.
Ajoutez le thym.
Salez légèrement.
Poivrez.
Laissez mijoter une quinzaine de minutes jusqu’à obtenir une sauce bien fondante.
4. Cuire les crevettes
Ajoutez les crevettes dans la sauce.
Mélangez délicatement.
Laissez cuire seulement 5 à 7 minutes.
Les crevettes doivent devenir bien roses tout en restant tendres.
Une cuisson trop longue les rendrait caoutchouteuses.
5. Ajuster l’assaisonnement
Goûtez la sauce.
Ajoutez éventuellement un peu de piment.
Rectifiez le sel et le poivre.
Retirez les branches de thym.
6. Servir
Parsemez de coriandre ou de persil frais.
Servez immédiatement avec les accompagnements traditionnels.
Conseils pour réussir cette recette
- Utilisez des crevettes fraîches ou de très bonne qualité.
- Choisissez des tomates bien mûres pour une sauce naturellement savoureuse.
- Respectez le temps de cuisson des crevettes.
- Préparez une pâte d’ail et de gingembre bien fine.
- Laissez suffisamment réduire la sauce avant d’ajouter les crevettes.
Astuces du chef
- Ajoutez quelques feuilles de combava en fin de cuisson pour une note citronnée.
- Utilisez un peu de concentré de tomate si les tomates sont peu colorées.
- Préparez le cari quelques heures avant de le servir afin que les saveurs se développent.
- Ajoutez quelques crevettes entières avec leur queue pour une présentation plus élégante.
- Servez avec un quartier de citron vert.
Variantes gourmandes
Cari de gambas
Préparez cette recette avec de grosses gambas.
Version au lait de coco
Ajoutez 15 à 20 cl de lait de coco pour une sauce plus douce et onctueuse.
Version très relevée
Ajoutez davantage de piment frais.
Cari de poissons
Remplacez les crevettes par du cabillaud ou du thon.
Version aux légumes
Ajoutez des courgettes ou des poivrons dans la sauce.
Les meilleurs accompagnements
Traditionnellement, le cari de crevettes est servi avec :
- Du riz blanc.
- Des lentilles de Cilaos.
- Des haricots rouges.
- Un rougail tomate.
- Un rougail mangue.
- Des achards de légumes.
- Une salade verte.
Conservation
Le cari se conserve jusqu’à 2 jours au réfrigérateur.
Réchauffez-le doucement à feu doux sans prolonger la cuisson des crevettes.
La congélation est possible, même si les crevettes risquent de perdre légèrement en texture.
Valeurs nutritionnelles approximatives
Par portion :
- Calories : environ 390 kcal
- Protéines : 34 g
- Glucides : 10 g
- Lipides : 22 g
- Fibres : 3 g
Les secrets d’un véritable cari réunionnais
Le véritable cari réunionnais repose sur des ingrédients simples mais soigneusement préparés. Les oignons doivent être doucement revenus afin de développer leur douceur naturelle. L’ail et le gingembre, pilés ensemble, constituent la base aromatique de la recette. Le curcuma apporte sa belle couleur dorée et son parfum caractéristique, tandis que les tomates mijotent lentement pour créer une sauce riche et équilibrée.
Les crevettes sont ajoutées seulement en fin de cuisson afin de préserver toute leur tendreté. Cette étape est essentielle pour obtenir un cari généreux où chaque ingrédient conserve sa texture et son identité.
Pourquoi cette recette plaît autant ?
Le cari de crevettes réunionnais séduit par son équilibre parfait entre les épices, les tomates fondantes et la délicatesse des crevettes. Il offre une cuisine familiale, chaleureuse et parfumée qui évoque immédiatement les paysages de La Réunion et les traditions culinaires créoles.
Facile à préparer, il convient aussi bien aux repas du quotidien qu’aux grandes occasions. Son parfum d’épices, sa sauce généreuse et sa présentation colorée en font un plat qui impressionne autant qu’il régale.
Servi avec du riz blanc fumant, des grains et un rougail maison, ce cari devient un véritable voyage culinaire. Il illustre parfaitement la richesse de la gastronomie réunionnaise, où les influences françaises, africaines, indiennes et malgaches se rencontrent pour créer une cuisine authentique, généreuse et pleine de caractère.